A manufatura aditiva chegou como agente transformador da maneira de fabricar produtos e por isso, tem sido citada frequentemente como um dos pilares da revolução na indústria 4.0.

Também chamada de impressão 3D, a manufatura aditiva produz peças a partir de um modelo digital, que é transformado em um objeto tridimensional à medida que a matéria-prima é adicionada uma camada por vez.

O processo, portanto, é muito diferente de tecnologias de manufaturas subtrativas como a usinagem CNC ou formativas, como a moldagem por injeção. Pesquisas recentes mostram que essa tecnologia cresceu 40% nos últimos anos, trazendo mais agilidade e eficiência à cadeia produtiva.

Para a produção, os materiais utilizados na manufatura aditiva variam de acordo com o processo, mas incluem polímeros, fotopolímeros, resinas epóxi e metais. Além disso, também são utilizados bioinks, que usam uma mistura de células humanas e gelatina para imprimir tecidos complexos em 3D.

A manufatura aditiva também pode ser aproveitada na produção de alimentos, como o chocolate.

Em vez de usinar ou “subtrair” material para formar uma peça — da mesma forma que um escultor molda a argila — a impressão 3D adiciona camada sobre camada de matéria-prima para construir uma peça.

Como a manufatura aditiva contribui para a indústria

A manufatura aditiva pode contribuir bastante com a indústria, principalmente de alimentos e bebidas. Por isso, listamos alguns benefícios em utilizar este recurso.

• Segurança: recursos de segurança impressos em 3D, como dispositivos “lockout-tagout” (LOTO) e sistemas de chave têm sido usados há anos. Mas agora, suportes de tela, proteções faciais e abridores de portas podem ser impressos em 3D para adaptar rapidamente os locais de trabalho a um mundo pós-Covid.
• Redução de custos e tempo de entrega: com a impressão 3D, é possível produzir muitas peças internamente – por uma fração do custo, ao contrário do processo tradicional.

• Otimização na linha de embalagem: elimina o tempo de inatividade não planejado, minimiza as paradas e acelera as trocas.
• Melhora do armazenamento: o estoque ocupa espaço e precisa ser monitorado. Portanto, em vez de gerenciar o estoque com cuidado, é possível imprimir peças em 3D sob demanda, sempre que necessário
• Tempo de lançamento no mercado mais rápido: a impressão 3D torna possível realizar trocas de ferramentas quase imediatas para que a linha de produção possa acompanhar as mudanças na demanda, ou ainda, testar novos produtos na própria linha usando materiais finais.

Indústria do futuro

A manufatura aditiva já faz parte da realidade da indústria 4.0. Ferramentas inteligentes como softwares de inteligência artificial, Big Data e a computação em nuvem permitem que a indústria crie soluções customizadas e de qualidade para seus clientes.

Além de baratear os custos, essa tecnologia permite que empresas de pequeno porte concorram com grandes indústrias do setor e lancem produtos modernos e atrativos, capazes de captar o interesse dos consumidores.